Parc national des Badlands, Parc national au Dakota du Sud, États-Unis
Badlands National Park est une zone protégée dans le Dakota du Sud couvrant environ 99.000 hectares répartis sur trois comtés. Les formations rocheuses se composent de couches colorées de sable, d'argile et de cendres volcaniques façonnées en tours pointues et canyons profonds.
La zone a reçu le statut de Monument National en 1939 et a été étendue en parc en 1978. Les couches rocheuses préservées datent de l'époque oligocène, une période remontant à environ 23 à 34 millions d'années.
La communauté lakota appelait ce paysage Mako Sica, signifiant mauvaise terre ou terre stérile. Les visiteurs rencontrent cette histoire aujourd'hui surtout dans la Stronghold Unit, gérée par des membres de la tribu et offrant un accès à des lieux sacrés.
Le Centre des Visiteurs Ben Reifel sert de point de départ principal pour les promenades sur sentiers et les informations, surtout pendant les mois d'été. Les chemins sont souvent étroits et non pavés, des chaussures solides et beaucoup d'eau sont donc recommandées.
Les Badlands de la White River abritent l'un des gisements fossilifères oligocènes les plus riches au monde, avec des restes de chevaux primitifs, de rhinocéros, de chameaux et de porcs qui s'érodent des pentes. Les Lakotas connaissaient ces os et coquillages fossilisés bien avant les scientifiques, et les paléontologues y font encore des découvertes.
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