Royal Tunbridge Wells

Royal Tunbridge Wells est une ville thermale au sud-est de Londres, à environ 50 kilomètres de la capitale, bâtie sur plusieurs collines dans le High Weald. Le centre-ville s'organise autour de l'avenue piétonne de Mount Pleasant, tandis que les Pantiles avec leurs colonnades se trouvent dans une vallée plus basse près de la source.

Lord North découvrit une source riche en fer en 1606, ce qui attira des visiteurs aristocrates depuis Londres et fit du lieu une station thermale à la mode. Le roi Édouard VII accorda le titre royal en 1909, un an avant sa mort.

Le nom de la ville conserve l'orthographe du château de Tonbridge voisin, la lettre « T » initiale gardant l'ancienne forme. Les visiteurs peuvent marcher sous les colonnades des Pantiles et voir l'ancien puits où les gens buvaient autrefois l'eau ferrugineuse de la source.

Les trains depuis la gare de Charing Cross à Londres rejoignent la ville en environ 50 minutes et s'arrêtent à la gare principale proche du centre. La zone piétonne et les Pantiles sont toutes deux accessibles à pied, bien qu'il faille prévoir quelques pentes et escaliers entre les différents niveaux de la ville.

Seulement deux autres villes d'Angleterre portent le préfixe Royal dans leur nom. L'eau de source coule encore aujourd'hui et peut être goûtée depuis un robinet près du puits original sur les Pantiles.