Aquae Sulis

Aquae Sulis est une colonie romaine à Bath, en Angleterre, construite autour de sources chaudes et comprenant à la fois un temple et de vastes installations thermales. Le site montre encore des bassins en pierre, des colonnes et des vestiges de fondations qui illustrent l'agencement des salles et les solutions techniques utilisées pour gérer l'eau thermale riche en minéraux.

Les Romains ont bâti le site vers 60 après J.-C. après avoir rencontré des sources celtiques déjà considérées comme sacrées. La colonie s'est développée en un important centre religieux et social qui a été agrandi et remanié au fil des siècles.

Le culte de Sulis Minerve a fusionné les croyances celtiques et romaines dans un lieu déjà considéré comme sacré avant la conquête. Les visiteurs peuvent voir aujourd'hui comment pèlerins et voyageurs gravaient vœux ou malédictions sur des tablettes de plomb, puis les jetaient dans l'eau de la source pour attirer l'attention de la divinité.

Le site se trouve au centre de Bath, à proximité de boutiques et de cafés modernes, et est facile à atteindre à pied. Les vestiges se situent en partie sous le niveau du sol actuel, de sorte que les visiteurs parcourent des galeries et des plateformes pour voir les structures anciennes.

L'eau thermale accomplit un voyage d'environ 10 000 ans, débutant sous forme de pluie sur les collines Mendip avant de resurgir à travers des fissures calcaires en surface. La température à la sortie reste constante à 46 degrés Celsius, ce qui fait que le bain dégage de la vapeur tout au long de l'année et lui donne une lueur chaleureuse.