Sutton Hoo, Site funéraire anglo-saxon à Suffolk, Angleterre
Sutton Hoo est un site archéologique du Suffolk, en Angleterre, où dix-huit tumulus funéraires des VIe et VIIe siècles s'élèvent le long des rives de l'estuaire de la rivière Deben. Chaque tertre marque une sépulture de l'époque anglo-saxonne, le plus grand renfermant les vestiges d'un navire en bois et un mobilier funéraire aujourd'hui considérés parmi les découvertes les plus importantes de cette ère en Grande-Bretagne.
En 1939, l'archéologue Basil Brown a mis au jour une sépulture navale intacte sous le plus grand tumulus, révélant des objets qui ont transformé notre compréhension de la Grande-Bretagne du haut Moyen Âge. La fouille a exposé un ensemble funéraire complet d'or, d'argent et de pierres précieuses que l'on croit avoir appartenu à un roi ou à un noble de haut rang du VIIe siècle.
Des groupes scolaires et des clubs d'histoire visitent régulièrement les salles d'exposition, où ils peuvent examiner et manipuler des répliques d'objets funéraires qui accompagnaient jadis les nobles anglo-saxons dans l'au-delà. La chambre funéraire reconstituée permet aux visiteurs de voir comment les communautés du haut Moyen Âge honoraient leurs morts et quels objets quotidiens ou trésors elles choisissaient de placer à leurs côtés.
Le National Trust gère le site et propose des visites guidées, des espaces d'exposition et des dispositifs interactifs qui expliquent les découvertes et l'histoire de la société anglo-saxonne. Les sentiers autour des tumulus sont généralement fermes et permettent la marche même par temps humide, bien que certaines pentes puissent devenir raides par endroits.
Le navire en bois découvert sous le plus grand tumulus mesurait environ 90 pieds (27 mètres) de longueur, et sa forme a survécu grâce à plus de quatre mille rivets métalliques demeurés dans leurs positions d'origine. Bien que le bois se fût décomposé depuis longtemps, les rivets ont tracé dans le sol tout le contour de la coque et permis aux archéologues de reconstituer avec précision la conception et l'échelle du vaisseau.
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