Littoral du Dorset et de l'est du Devon

La Jurassic Coast est une bande de littoral dans le sud de l'Angleterre s'étendant sur environ 95 milles (150 kilomètres) d'Exmouth dans le Devon à Studland Bay dans le Dorset. Des falaises calcaires alternent avec des criques sablonneuses, des arches de pierre naturelles et des formations rocheuses qui se dressent directement au bord de l'eau.

Les séquences rocheuses le long de cette côte se sont formées sur une période d'environ 185 millions d'années, couvrant les périodes triasique, jurassique et crétacée. L'étude scientifique des découvertes de fossiles a débuté au XVIIIe siècle et est devenue plus tard un fondement de la paléontologie moderne.

Le nom fait référence aux couches rocheuses de la période jurassique qui affleurent le long de nombreuses plages et falaises. Les visiteurs cherchent souvent des fossiles par eux-mêmes, notamment à la plage de Charmouth, où ammonites et autres vestiges apparaissent régulièrement parmi les galets.

Le sentier côtier est accessible en plusieurs points, avec des parkings disponibles dans les grandes localités comme Lyme Regis ou Charmouth. Certains tronçons sont raides et glissants, surtout après la pluie, donc de bonnes chaussures sont utiles.

Les couches ici ne sont pas horizontales mais ont été inclinées et plissées par des mouvements terrestres, de sorte qu'une promenade le long de la côte vous fait littéralement traverser le temps géologique. Sur certaines plages, quelques pas séparent des roches vieilles de millions d'années.