Staffordshire

Ce comté cérémoniel occupe la partie centrale de l'Angleterre et réunit des collines de landes au nord avec des plaines agricoles au centre. Le territoire couvre un relief varié, dont la lande de Cannock Chase, des vallées fluviales et des zones industrielles bâties autour de plusieurs villes.

La zone est passée de terres agricoles rurales à un centre industriel au cours du XVIIIe siècle, lorsque l'extraction du charbon et la fabrication de porcelaine ont transformé l'économie. Ce changement a attiré des milliers de travailleurs et conduit à la construction de nouveaux canaux et chemins de fer reliant les usines aux matières premières et aux marchés.

Les ateliers de poterie de Stoke-on-Trent ouvrent leurs portes aux visiteurs et montrent comment les techniques traditionnelles sont encore appliquées dans la production quotidienne. Nombre de ces manufactures proposent des démonstrations où les artisans façonnent et décorent la porcelaine pendant que des salles d'exposition présentent les pièces finies autour des zones de travail.

L'autoroute M6 traverse toute la zone du sud au nord et relie toutes les principales villes le long de son parcours. Un réseau dense de canaux parcourt également de nombreuses parties, aujourd'hui surtout utilisés pour des promenades le long des chemins de halage ou la navigation de plaisance.

Un ancien site minier près de Burton upon Trent a été transformé en centre d'accueil souterrain qui montre les tunnels et puits de la période d'extraction du charbon. Les visiteurs peuvent parcourir des galeries fraîches et découvrir comment les mineurs travaillaient sous terre avant l'arrêt définitif de la production.