Wye, Rivière majeure du centre du Pays de Galles et de l'ouest de l'Angleterre
La rivière Wye prend sa source sur la montagne Plynlimon au centre du pays de Galles et traverse des campagnes vallonnées avant d'atteindre l'estuaire de la Severn près de Chepstow. Sur son parcours, elle longe des prairies, des pentes boisées et de petits villages, descendant des hauteurs montagneuses jusqu'au niveau de la mer.
En 1662, une législation permit de dégager les obstacles du lit pour faciliter le transport fluvial de charbon et de bois le long du cours d'eau. Ces améliorations transformèrent la rivière en route commerciale majeure jusqu'à ce que les chemins de fer prennent le relais au XIXe siècle.
Le long de ses rives, la vallée de la Wye devint le cadre d'un célèbre poème de Wordsworth qui influença la manière dont les gens percevaient la nature et inspira le tourisme précoce vers les paysages naturels. Artistes et poètes voyagèrent ici dès le XVIIIe siècle, esquissant des vues et des ruines qui donnèrent à la vallée une place particulière dans la culture romantique.
Plusieurs points d'accès le long du parcours permettent aux visiteurs de pagayer sur des tronçons plus calmes ou d'entreprendre des trajets plus longs à travers des gorges boisées. Des points de location dans les villes voisines proposent du matériel pour des sorties en canoë et en kayak durant les mois les plus chauds.
Deux zones protégées distinctes couvrent différents habitats, le tronçon supérieur abritant des espèces d'eau froide et le tronçon inférieur protégeant la faune tidale. Cette division reflète la transition des sources montagneuses vers un cours inférieur large et soumis aux marées.
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