Iona, Île historique à Argyll and Bute, Écosse
Iona est une petite île au large de la côte ouest de l'Écosse dans l'Argyll and Bute, couvrant environ 4 kilomètres carrés. Des plages de sable alternent avec des prairies tandis que des falaises rocheuses escarpées bordent le littoral face à l'Atlantique.
Columba fonda ici un monastère en 563, à partir duquel le christianisme se répandit à travers l'Écosse. Les Vikings pillèrent ensuite l'endroit à plusieurs reprises avant que des moines bénédictins construisent une nouvelle abbaye au Moyen Âge.
Le nom vient du vieux gaélique "Ì Chaluim Chille", qui signifie île de Columba et que les habitants emploient encore aujourd'hui. Les visiteurs voient souvent des moutons paître librement parmi les ruines anciennes tandis que les pêcheurs amarrent leurs bateaux au petit port.
Le trajet nécessite deux liaisons par ferry : d'abord d'Oban à l'île de Mull, puis de Fionnphort jusqu'au côté est. Le vent et les vagues peuvent rendre la traversée agitée par mauvais temps, les voyageurs doivent donc prévoir en conséquence.
Les formations rocheuses figurent parmi les plus anciennes d'Europe, formées il y a plus de 3 milliards d'années. Des veines de marbre strié de vert traversent certains blocs de pierre le long de la côte et ne se trouvent nulle part ailleurs.
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