Church of the Protection of the Theotokos, Sutkivci, Église forteresse médiévale à Sutkivci, Ukraine
L'église de la Protection de la Théotokos à Sutkivtsi est une église en pierre médiévale de l'ouest de l'Ukraine, construite également comme forteresse. Ses murs sont très épais et des meurtrières courent juste sous la ligne de toit, conférant à l'édifice un caractère nettement défensif.
L'église fut construite en 1467 comme structure défensive destinée à protéger les communautés voisines. Neuf ans plus tard seulement, un clocher en bois à deux niveaux fut ajouté et des éléments gothiques furent intégrés à l'édifice.
Les murs du rez-de-chaussée portent encore des fresques du XVe siècle représentant des scènes religieuses. Une pierre tombale en pierre à l'intérieur rappelle un noble local, témoignant du lien entre l'édifice et la famille qui l'a fait construire.
L'église se dresse sur un versant abrupt près de la rivière Ushytsia et est éloignée des routes principales, ce qui demande une certaine organisation pour s'y rendre. Un chaussage solide est fortement recommandé, car le terrain autour du bâtiment peut être inégal et glissant.
Cet édifice est considéré comme la seule église fortifiée survivante au monde dotée d'un plan tétraconche, c'est-à-dire que son plan forme quatre absides arrondies disposées autour d'un noyau central. Cette forme était généralement réservée aux édifices purement religieux, jamais aux constructions défensives, ce qui rend cette combinaison sans équivalent.
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