Ascania-Nova, Réserve de biosphère dans la région de Kherson, Ukraine
Askania-Nova est une réserve de biosphère dans l'oblast de Kherson en Ukraine, couvrant plus de 33 000 hectares de steppe intacte. La zone comprend des stations de recherche, un arboretum et de vastes prairies où des espèces animales indigènes et introduites évoluent librement.
Le propriétaire terrien allemand Friedrich-Jacob Falz-Fein a créé les premières zones protégées en 1898 et a rassemblé des animaux exotiques du monde entier. Après la révolution de 1919, la propriété est passée sous contrôle étatique et est devenue une institution de recherche scientifique.
Le paysage de steppe porte le nom d'une principauté allemande et montre aujourd'hui comment les habitants de cette région ont vécu et travaillé pendant des siècles. Les visites guidées expliquent comment bergers et chercheurs collaborent pour que des espèces animales rares prospèrent en liberté.
La réserve se visite de préférence pendant les mois les plus chauds, lorsque la steppe est en fleurs et que les animaux sont actifs. Les visiteurs doivent porter des chaussures solides car les sentiers traversent un terrain ouvert et peuvent être inégaux.
L'arboretum abrite plus de 1 000 espèces de plantes ligneuses, bien que la steppe soit naturellement dépourvue d'arbres. Cette collection artificielle montre comment différentes plantes d'Europe, d'Asie et d'Amérique peuvent pousser dans ce paysage sec.
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