Cathédrale Sainte-Sophie de Kiev, cathédrale orthodoxe à Kyiv, Ukraine

Cette cathédrale est une église orthodoxe au cœur de Kiev avec des murs extérieurs blancs et des coupoles dorées de style baroque. Le site comprend plusieurs bâtiments, un clocher et une grande cour avec de vieux arbres et des tombes en pierre.

Les chroniques donnent 1017 ou 1037 pour la fondation ; Vladimir le Grand l'entreprit et Iaroslav le Sage l'acheva, et Titmar de Mersebourg mentionne un monastère en activité dès 1018. En 1240, les troupes de Batu le pillèrent ; après l'incendie du XVIIe siècle, l'hetman Ivan Mazepa et le métropolite Varlaam le rebâtirent en style baroque ukrainien jusqu'aux années 1740.

La cathédrale conserve l'ensemble le plus complet au monde de mosaïques du XIe siècle, 260 mètres carrés, et de fresques, environ 3 000 mètres carrés. Les murs portent aussi des graffitis grattés par des visiteurs médiévaux, datés de 1018 à 1036, et le nom Sophie désigne la Sagesse de Dieu, fêtée le 8 septembre.

La visite comprend la salle principale, la galerie supérieure et le musée adjacent avec des expositions religieuses. Les salles se connectent par des escaliers, et les visites guidées aident à comprendre l'agencement intérieur et le symbolisme.

Des visiteurs de l'époque médiévale ont gravé des inscriptions en écriture cyrillique dans les murs qui servent aujourd'hui de sources pour la langue et la vie quotidienne. Ces griffonnages apparaissent à côté d'images de saints et montrent des noms, des prières et des notes personnelles.