Balaklava, District portuaire à Sébastopol, Russie.
Balaklava est un quartier portuaire à Sébastopol, en Russie, qui s'étend le long d'une baie semblable à un fjord encadrée par des pentes calcaires abruptes atteignant jusqu'à 400 mètres de largeur. L'eau profonde de la baie offre un mouillage abrité, tandis qu'à l'entrée de vieilles tours de fortification s'élèvent de chaque côté du passage et marquent l'accès au port intérieur.
Les colons grecs ont fondé un comptoir commercial sur la mer Noire ici au quatrième siècle avant notre ère, qui tomba ensuite sous domination romaine puis byzantine. Les forces génoises ont construit la forteresse au 14e siècle et contrôlé la baie jusqu'à ce que les troupes ottomanes conquièrent la zone au 15e siècle et règnent pendant plus de trois siècles.
La zone portuaire montre encore les traces de la forteresse génoise, avec ses tours massives qui se dressent au-dessus de l'eau et témoignent de l'ancien contrôle des routes commerciales en mer Noire. Les pêcheurs continuent d'amarrer le long du quai pendant que leurs bateaux reposent dans la baie protégée entre les falaises.
Le trajet depuis le centre de Sébastopol en bus local dure environ une demi-heure et se termine au centre de la baie, d'où les visiteurs peuvent marcher le long de la route du front de mer. Les rues montent abruptement sur les pentes par endroits, il est donc recommandé de porter des chaussures robustes pour des explorations plus longues en dehors de la zone portuaire.
Un système de tunnels à l'intérieur de la montagne mène à une installation souterraine de l'époque soviétique qui pouvait abriter jusqu'à sept sous-marins à la fois et était protégée des raids aériens par sa position dans la roche. Les portes massives en acier à l'entrée peuvent encore être visitées aujourd'hui et donnent une impression de l'importance stratégique de la baie pendant la guerre froide.
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