Kenting National Forest Recreation Area, Zone nationale de récréation forestière à Hengchun, Taïwan.
Kenting National Forest Recreation Area est une forêt protégée dans le canton de Hengchun, à la pointe sud de Taïwan, installée sur un plateau de calcaire corallien surélevé. Le site comprend un couvert arboré dense, des sentiers balisés de longueurs variées et des grottes calcaires qui traversent l'intérieur de la colline.
Le site a été créé en 1906 comme jardin botanique sous la domination coloniale japonaise, destiné à l'étude et à la collecte des espèces végétales locales. Après la fin de l'administration japonaise, il a été reconverti et classé en 1967 comme deuxième espace national de loisirs forestiers de Taïwan.
Le nom Kenting vient d'un mot hakka signifiant cultiver la terre, en référence aux premiers colons qui ont défriché et travaillé cette zone. En parcourant la forêt aujourd'hui, on peut encore percevoir, par endroits, comment le relief reflète ces anciens modes d'utilisation des sols.
Commencer la visite tôt le matin permet d'éviter la chaleur qui monte rapidement dans le sud de Taïwan. De bonnes chaussures de marche sont utiles car certaines parties du terrain sont irrégulières, et il est conseillé d'apporter suffisamment d'eau pour les parcours plus longs.
La forêt pousse sur des récifs coralliens remontés depuis la mer par des mouvements tectoniques il y a environ 500.000 ans, ce qui a donné au terrain sa forme vallonnée. Sous terre, le vieux calcaire a formé des grottes avec des stalactites et des stalagmites que les visiteurs peuvent explorer à certains endroits des sentiers.
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