Grotte de la Baleine, Arc naturel et grotte à Xiyu Township, Taïwan
Whale Cave est un arc naturel et une caverne creusés dans les falaises de basalte noir le long de la côte de Xiyu, l'une des îles Penghu à Taïwan. L'ouverture traverse la paroi rocheuse et laisse passer l'eau de mer à marée montante.
La formation s'est constituée au fil des siècles sous l'effet des vents de mousson et de l'eau de mer qui ont progressivement usé les falaises de basalte noir de Xiyu. L'érosion ne s'est pas arrêtée et continue de modifier la roche avec le temps.
Le nom de cette formation vient directement de sa forme : vu depuis un certain angle, l'ouverture dans la roche évoque la silhouette d'une baleine. Les visiteurs font souvent le tour du site pour trouver le point de vue où la ressemblance est la plus frappante.
Le meilleur moment pour visiter est à marée basse, lorsque la formation est plus accessible et que l'arc est plus facile à observer depuis le bas. Une chaussure à semelle adhérente est conseillée, car la surface basaltique peut être humide et irrégulière.
Le basalte noir qui compose cet arc a été formé par une activité volcanique ancienne qui a façonné tout l'archipel de Penghu, de sorte que le site s'inscrit dans une histoire géologique bien plus ancienne que ce que la seule grotte laisse supposer. Les colonnes hexagonales visibles dans la paroi rocheuse résultent directement du refroidissement lent de la lave, et le même motif apparaît en plusieurs autres points de la côte.
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