Audience Chamber, Salle d'audience au Palais Topkapi, Turquie
La Salle des Audiences est un bâtiment ottoman situé dans la troisième cour du palais de Topkapi à Istanbul, directement en face de la Porte du Bonheur. Elle dispose d'un plan ouvert avec des arcades à colonnes et de larges avant-toits débordants, et le trône repose sur une estrade surélevée à l'un des bouts.
Le bâtiment a très probablement été construit au XVe siècle par les premiers sultans ottomans qui ont fait du palais de Topkapi leur résidence. Un incendie en 1857 en a détruit une grande partie, ne laissant que la zone du trône et le manteau de cheminée recouvert de bronze comme éléments d'origine.
Le sultan y recevait les ambassadeurs et les hauts dignitaires sans jamais entrer en contact direct avec eux. Le trône était posé sur une estrade surélevée, plaçant le souverain toujours au-dessus de ses interlocuteurs.
La salle se trouve dans la troisième cour du palais de Topkapi, la section la plus éloignée de l'entrée principale, il faut donc prévoir du temps supplémentaire pour y accéder. Des chaussures confortables sont conseillées, car les allées pavées des cours peuvent être longues et inégales.
Une petite ouverture dans le mur permettait aux fonctionnaires de la cour de présenter des cadeaux au sultan sans entrer dans la salle principale. Ce détail montre à quel point les règles de la cour ottomane contrôlaient précisément qui pouvait se trouver où et à quel moment.
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