Myra

Myra est un site ancien à Demre avec des tombes rupestres taillées dans des falaises verticales et un théâtre romain en bord de côte méditerranéenne. La nécropole se divise en deux secteurs avec des centaines de sépultures reliées par des escaliers raides et des sentiers.

Le site est apparu au Ve siècle avant Jésus-Christ comme centre principal de la région lycienne et s'est développé sous domination romaine. Les troupes arabes menées par le calife Harun al-Rashid ont conquis la cité en 808, marquant la fin de l'occupation antique.

Le théâtre en bord de côte porte des inscriptions grecques sur les donateurs et bâtisseurs, témoins de la vie publique. De nombreuses tombes dans la falaise montrent des portes sculptées et des colonnes selon la tradition architecturale lycienne, imitant les maisons des vivants.

Le complexe se trouve à un kilomètre et demi au sud du centre de Demre et est bien indiqué par des panneaux. Des chaussures solides facilitent la montée vers les tombes supérieures, accessibles par des marches irrégulières.

Certaines façades de tombes ont conservé jusqu'au XIXe siècle des traces de couches de peinture rouge, jaune, bleue et violette, documentées par le chercheur Charles Fellows en 1840. Cette décoration peinte ornait autrefois les reliefs et portes de la nécropole.