Ribat de Sousse, Monastère fortifié à Sousse, Tunisie
Le Ribat de Sousse est une fortification en pierre située dans la médina de Sousse, en Tunisie, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le bâtiment possède des tours rondes à trois coins et une tour carrée surmontée d'une structure cylindrique, avec une salle de prière et plusieurs pièces organisées autour d'une cour centrale.
Le ribat a été construit au VIIIe siècle sous la dynastie aghlabide pour remplir des fonctions à la fois militaires et religieuses sur la côte nord-africaine. Après la chute de Melite en 870, des pierres et d'autres matériaux provenant d'églises byzantines ont été intégrés à la construction.
La salle de prière à l'intérieur du ribat est l'une des plus anciennes mosquées conservées d'Afrique du Nord, montrant comment les fonctions religieuses et défensives coexistaient dans un même bâtiment. Sa conception sobre reflète un style islamique ancien qui privilégiait la simplicité à l'ornement.
Un escalier en colimaçon à l'intérieur de la tour cylindrique monte à travers plusieurs niveaux jusqu'au toit, d'où l'on a une bonne vue sur la médina et la ville. Les marches sont étroites, il est donc conseillé de porter des chaussures confortables.
Au-dessus de la porte de la tour cylindrique, une inscription en marbre datée de 821 est le plus ancien texte monumental islamique conservé en Tunisie. Elle témoigne d'une forme ancienne d'écriture arabe et constitue un document écrit rare des premières générations de présence islamique en Afrique du Nord.
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