Tophet de Carthage, Cimetière punique ancien à Carthage, Tunisie
Le Tophet de Carthage est un sanctuaire phénicien contenant des milliers d'urnes remplies de restes incinérés d'enfants, répartis sur le terrain fouillé. Des marqueurs de pierre gravés de textes religieux se dressent un peu partout, servant de monuments dédiés aux divinités vénérées en ce lieu d'inhumation.
Le sanctuaire a commencé au 9e siècle avant Christ et est resté en usage pendant six siècles avant que la destruction romaine de Carthage en 146 avant Christ mette fin à l'activité. Cette longue période d'utilisation continue montre à quel point ces pratiques funéraires étaient profondément ancrées dans la société phénicienne.
Les colonnes de pierre portent des inscriptions et des symboles montrant ce qui importait aux Phéniciens dans leur vie spirituelle quotidienne. Ces gravures révèlent les noms des dieux et le type d'offrandes que les familles faisaient.
Le site est accessible à pied par des sentiers bien entretenus, avec des panneaux d'information disposés pour expliquer ce que vous voyez. Des chaussures confortables sont recommandées car vous marcherez sur un terrain fouillé inégal.
Les fouilles entre 1976 et 1979 ont mis au jour plusieurs couches d'inhumations datant de périodes différentes, révélant comment les pratiques funéraires ont évolué au fil des siècles. Cette stratification a permis aux archéologues de suivre comment les croyances religieuses et les pratiques familiales ont changé au fil des générations.
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