Barrage Bhumibol, Centrale hydroélectrique et barrage voûte à Sam Ngao, Thaïlande
Le barrage Bhumibol est une centrale hydroélectrique et un barrage-voûte sur la rivière Ping à Sam Ngao. Ses huit turbines produisent de l'électricité pour de vastes zones du nord de la Thaïlande, tandis que le réservoir en amont stocke de l'eau pour les mois secs et permet l'irrigation dans plusieurs provinces.
Les travaux de construction ont commencé en 1958 et se sont terminés en 1964, après que les ingénieurs et les ouvriers eurent coulé du béton dans la vallée pendant des années. L'ouvrage fut l'un des premiers grands projets de barrage en Thaïlande et façonna la manière dont le pays gère l'eau et l'énergie.
Le barrage porte le nom du défunt roi Bhumibol Adulyadej, qui soutenait l'agriculture et le développement énergétique dans le nord de la Thaïlande. Pêcheurs et fermiers le long de la rivière Ping utilisent les niveaux d'eau contrôlés pour leur travail quotidien et considèrent l'ouvrage comme une partie de leur région d'origine.
L'installation se trouve dans les montagnes à l'ouest de Tak et s'atteint par une route de campagne sinueuse à travers des collines boisées. Les visiteurs peuvent accéder au site la plupart des jours et admirer des vues sur le réservoir et les vallées environnantes depuis le belvédère.
La conception en voûte permet au barrage de supporter une énorme pression d'eau en dirigeant la force vers les parois rocheuses de chaque côté. L'installation abrite également un système de pompage-turbinage qui pompe l'eau vers le réservoir supérieur lorsque la demande d'électricité est faible.
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