Manbij, Site archéologique et ville au nord de la Syrie.
Manbij est un site archéologique et une ville habitée dans le nord de la Syrie, à environ 30 kilomètres à l'ouest de l'Euphrate dans le gouvernorat d'Alep. L'agglomération s'étend sur un terrain vallonné avec des maisons basses en argile, des ruelles étroites et des vestiges de murs anciens dispersés dans plusieurs quartiers résidentiels.
L'agglomération a débuté dans l'Antiquité comme poste commercial entre la Mésopotamie et la côte méditerranéenne, contrôlé ensuite par les Assyriens, les Macédoniens et les Séleucides. Un sanctuaire dédié à la déesse Atargatis, édifié au IXe siècle av. J.-C., attirait des pèlerins de toute la région jusqu'à ce que le christianisme et plus tard l'islam transforment le paysage religieux.
Deux grandes mosquées de la vieille ville portent des noms liés à des érudits islamiques médiévaux et accueillent des fidèles tout au long de la journée. Les rues latérales sont bordées de boutiques vendant des produits locaux, des fruits secs et des épices, tandis que de nombreux résidents maintiennent des gestes traditionnels d'hospitalité.
L'accès se fait par des routes rurales poussiéreuses qui montent vers le nord depuis Alep, avec des postes de contrôle sécuritaires fréquents à plusieurs carrefours. Les visiteurs devraient engager des guides locaux pour atteindre les vestiges archéologiques en dehors du centre-ville et se renseigner sur les conditions actuelles sur le terrain.
Sous les ruines du quartier oriental gisent les fondations d'un théâtre romain qui accueillait autrefois plus de 3 000 spectateurs et se trouve désormais en grande partie enfoui sous des couches de terre. Quelques tronçons de colonnes dépassent encore entre les maisons récentes, marquant l'emplacement où se dressait jadis la scène.
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