Ferlo, Région naturelle et réserve de biosphère au nord du Sénégal
Le Ferlo est une plaine semi-aride du nord du Sénégal qui couvre une grande partie de l'intérieur du pays, avec une végétation de savane clairsemée et quelques dunes. Un réseau de forages répartis dans la région fournit de l'eau et en fait l'une des principales zones pastorales du pays, ainsi qu'une réserve de biosphère reconnue par l'UNESCO.
Des peuples pastoraux parcourent ces terres depuis des siècles, suivant les pluies avec leurs troupeaux à travers la savane ouverte. Les graves sécheresses des années 1970 et 1980 ont contraint de nombreuses communautés à abandonner leurs routes traditionnelles, changeant durablement l'usage du territoire.
Les éleveurs peuls qui traversent ces plaines suivent des routes guidées par des points d'eau connus de génération en génération. Leurs campements saisonniers, faits de matériaux légers, apparaissent et disparaissent selon les pluies, donnant au territoire un rythme qui change tout au long de l'année.
La région peut être visitée à toute période de l'année, mais la saison sèche apporte une chaleur intense qui nécessite une bonne préparation. Un véhicule robuste est indispensable pour se déplacer sur le terrain, et les voyageurs doivent emporter suffisamment d'eau et de provisions, car les commerces et services sont rares en dehors des principales localités.
Au sein de cette région se trouvent deux réserves fauniques, Ferlo Nord et Ferlo Sud, créées au début des années 1970 et qui restent largement ignorées de la plupart des voyageurs. Ces réserves abritent des espèces disparues de la majeure partie du reste du Sénégal, en faisant un endroit rare pour observer la faune sauvage dans son cadre naturel.
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