Gerlachovský štít

Gerlachovský štít est le plus haut sommet de la chaîne des Carpates et se dresse comme une puissante tour de granit au cœur des Hautes Tatras à 2654 mètres. Les versants nord et sud tombent de manière abrupte, tandis que les flancs est et ouest s'étendent sur des champs d'éboulis et des arêtes rocheuses.

Johann Still a dirigé la première ascension réussie en 1834, ouvrant l'ère de l'alpinisme organisé dans les Tatras. De nouvelles voies d'escalade sont apparues à la fin du XIXe siècle qui forment encore aujourd'hui des approches classiques.

Le nom provient de Gerlachov, un petit village au pied de la chaîne qui servait traditionnellement de point de départ pour les ascensions. Les alpinistes slovaques considèrent la paroi comme leur plus grand test alpin, ce qui en fait un symbole des traditions nationales de montagne.

L'accès nécessite l'adhésion à un club d'alpinisme reconnu et une autorisation des autorités slovaques. Les voies d'ascension comme Martinovka ou Krčmárov žľab sont techniquement exigeantes et ne doivent être tentées qu'avec des guides de montagne expérimentés.

Des champs de neige persistent sur les pentes nord abritées toute l'année, même pendant les mois chauds de l'été. Ces plaques de neige permanentes influencent les techniques d'escalade et rendent nécessaire un équipement différent selon la saison.