Col du Vršič, Col de montagne dans les Alpes juliennes, Slovénie

Le col du Vršič est un col de montagne des Alpes juliennes, dans le nord-ouest de la Slovénie, à 1 611 m, le plus élevé du pays. La route relie Kranjska Gora à la vallée de la Trenta par 50 lacets, dont certains sont pavés de galets au nord. Le col sépare les bassins versants de la Soča et de la Save.

L'armée austro-hongroise transforma en 1915 un sentier de bûcheronnage en route, ouverte sous le nom de route de l'archiduc Eugène et aujourd'hui appelée route russe. Environ 10 000 à 12 000 prisonniers de guerre russes la construisirent ; plus de 400 périrent dans une seule avalanche en mars 1916. De 1918 à la Seconde Guerre mondiale, le col marqua la frontière entre l'Italie et la Yougoslavie.

La chapelle orthodoxe russe, sur le versant nord du col vers 1 200 m, a été bâtie par des prisonniers de guerre russes pendant la Première Guerre mondiale. Elle commémore les plus de 400 prisonniers tués par une avalanche en mars 1916 lors de la construction de la route. Le col est appelé localement Na močilu, et le nom Vršič, « petit sommet », n'a été transféré du mont Vršič qu'en 1911.

La route est généralement fermée pendant les mois d'hiver en raison de la neige, avec les meilleures conditions de mai à octobre. Les heures du matin offrent les conditions les plus sûres pour naviguer les nombreux lacets.

Au virage 49, un court sentier mène à la source principale de la Soča, qui tombe en cascade d'une étroite fissure rocheuse dans un gorge resserrée. La source se trouve juste à l'écart de la route et passe facilement inaperçue pour les conducteurs attentifs aux virages.