Comté de Halland

Varnhem Abbey est un complexe monastique cistercien comportant des murs en pierre préservés et des vestiges de bâtiments médiévaux sur l'île suédoise de Gotland. L'église abbatiale entièrement restaurée présente des arches et des voûtes gothiques, tandis que les fondations et ruines révèlent la disposition originale du site.

L'abbaye a été fondée en 1148 par des moines d'Alvastra et devint rapidement un centre de pouvoir et d'influence régional. Un incendie majeur en 1234 détruisit une grande partie du complexe, mais déclencha une reconstruction extensive qui transforma l'apparence du site.

Le monastère était un lieu où la vie spirituelle et le pouvoir politique se mêlaient pendant des siècles. En marchant aujourd'hui, on ressent comment ces deux forces ont façonné les bâtiments et les personnes qui y ont vécu.

Le site est facile à explorer à pied, passant par les ruines, un musée et un jardin d'herbes avec vue sur le lac. Les visites en été sont idéales quand des visites guidées sont disponibles et le jardin est en floraison.

Les fouilles archéologiques sous le monastère ont découvert les restes d'une église en pierre de 1040, révélant un lieu de culte encore plus ancien à cet endroit. Cette découverte montre que Gotland était un centre spirituel bien avant la fondation du monastère.