Old Tjikko, Épicéa millénaire au Parc National de Fulufjället, Suède.
Old Tjikko est une épinette de Norvège située dans le parc national de Fulufjället, dans la commune d'Älvdalen au centre de la Suède. L'arbre s'élève à environ 5 mètres de hauteur sur un sommet de montagne et présente plusieurs troncs façonnés par le vent et le froid.
La datation au carbone du système racinaire a révélé un âge de 9 550 ans, faisant de cet organisme un témoin vivant de la période qui a suivi la dernière glaciation. La découverte en 2004 a transformé la compréhension du temps de survie des arbres individuels dans des conditions extrêmes.
Le professeur Leif Kullman de l'université d'Umeå a découvert cet épicéa durant ses recherches et lui a donné le nom de son chien disparu, Tjikko. Les visiteurs viennent ici pour voir la plus ancienne épinette documentée au monde et découvrir le lien entre recherche scientifique et souvenir personnel.
L'accès n'est possible que par des visites guidées qui doivent être réservées au moins un jour à l'avance auprès de l'administration du parc national. Les visites ont lieu pendant juillet et août certains jours de semaine et protègent l'arbre des dégâts causés par trop de visiteurs.
L'épicéa a survécu pendant des milliers d'années sous forme d'arbuste bas appelé krummholz avant de se développer en sa forme arborescente actuelle en raison des changements climatiques. Cette capacité d'adaptation montre comment les plantes peuvent réagir aux conditions environnementales changeantes sans abandonner leur système racinaire.
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