Pakhkal-Kaya, Montagne et ruines de monastère fortifié en Crimée

Pakhkal-Kaya est une ruine de monastère fortifié sur un sommet dénudé de 1 138 m entre les massifs de Chatyr-Dag et de Demerdzhi, à l'est du col d'Angarsky. Son côté nord était protégé par un mur de gros blocs de conglomérat liés au mortier de chaux, avec une porte atteinte par une ancienne route. À l'intérieur se trouvent les fondations d'une église à une abside et une nef d'environ 70 m² et de plusieurs petits bâtiments.

Oleg Dombrovsky a étudié les ruines pour la première fois en 1966 et a supposé que le monastère fortifié gardait l'ancienne route des steppes, par Angara-Bogaz, vers la côte sud de la Crimée. Les fouilles des années 2010 ont mis au jour une église à nef unique et abside unique d'environ 70 m², peut-être bâtie sur un sanctuaire païen des IIIe-Ve siècles. Le site a existé aux IXe-Xe siècles, puis du XIIIe siècle jusqu'à la conquête ottomane de la Crimée en 1475.

Le nom Pakhkal-Kaya vient de la montagne ; le monastère fortifié apparaît aussi dans les sources sous les noms de Pangalos, Endek-Kaya et Indek-Dag. Les archéologues rattachent le site à la route du col d'Angara-Bogaz vers la côte sud, et la source d'Indek-Chokrak, au pied de la falaise, servait probablement d'approvisionnement en eau. Les trouvailles de la fouille sont typiques des monastères médiévaux de Crimée.

Le sentier vers la montagne est étroit et rocheux, nécessitant des chaussures solides et de la prudence sur un terrain inégal. Apportez beaucoup d'eau et prenez le temps d'explorer le site lentement, car il n'y a pas de magasins ni d'installations à proximité pour vous ravitailler.

Les grands blocs de conglomérat de la muraille défensive furent probablement emportés par des soldats pour construire la route de la côte sud en 1824-1826, d'où l'absence de mur aujourd'hui. Les fouilles des années 2010 n'ont retrouvé que l'église, à une nef et une abside d'environ 70 m², et ont suggéré qu'un sanctuaire païen des IIIe-Ve siècles l'avait précédée.