Oural du sud, Chaîne de montagnes en Russie occidentale
Les Ourals du Sud forment un système montagneux dans l'ouest de la Russie qui se compose de plusieurs chaînes parallèles s'étendant du nord au sud. Le Iamantaou se dresse comme le point culminant, entouré de vallées fluviales profondes et de versants boisés qui donnent à la région une apparence étagée.
Les marchands et colons russes ont atteint ces montagnes au milieu du XVIe siècle lorsque le tsarisme s'est étendu vers l'est après avoir pris le contrôle de territoires le long de la Volga. La fondation d'Oufa en 1574 a marqué le début d'une présence russe permanente dans la région.
Le territoire de la chaîne abrite différents groupes ethniques dont les Russes, les Tatars et les Bachkirs, chacun préservant ses coutumes et langues traditionnelles.
Le versant ouest reçoit plus de précipitations et est plus densément boisé, tandis que les pentes orientales sont plus sèches et présentent un terrain ouvert. Les visiteurs doivent savoir que certaines zones sont des zones militaires interdites et que l'accès peut être restreint.
Les versants occidentaux contiennent de nombreuses grottes karstiques et des cours d'eau souterrains formés par la dissolution du calcaire au fil du temps. En revanche, le côté oriental présente des affleurements rocheux d'origine volcanique qui donnent au paysage un caractère complètement différent.
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