Matoua, Île volcanique des Kouriles, Russie.
Matua est une île volcanique de la chaîne des îles Kouriles, dominée par le pic Sarychev qui s'élève à environ 1.500 mètres et figure parmi les volcans les plus actifs de la région. L'île s'étend sur environ 52 kilomètres carrés et est couverte de forêts denses et de pentes abruptes.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon a construit une base aérienne militaire avec des pistes chauffées sur l'île, qui hébergeait plus de 3.000 personnes et servait de position défensive. Les forces russes ont ensuite pris le contrôle et ont installé des systèmes militaires modernes pour protéger ce lieu stratégique.
Le nom Matoua provient de la langue Aïnou, désignant un territoire où les communautés autochtones pratiquaient la chasse et la pêche.
L'île est fréquemment frappée par des vents violents, un brouillard dense et des pluies abondantes, ce qui rend les visites difficiles dans la plupart des conditions. L'accès se limite principalement aux expéditions scientifiques et dépend fortement des fenêtres météorologiques.
Les images satellites révèlent une piste d'environ 1.400 mètres et des installations militaires russes présentes depuis 2016. Cette infrastructure passe souvent inaperçue par les visiteurs, mais elle représente un chapitre marquant du passé récent de l'île.
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