Réserve naturelle d'Ossétie du Nord, Réserve naturelle protégée en Ossétie du Nord-Alanie, Russie.
La réserve naturelle d'Ossétie du Nord est une zone de montagne protégée dans la République d'Ossétie du Nord-Alanie, en Russie, couvrant des vallées boisées, des prairies alpines et des sommets englacés de la chaîne du Caucase. Le terrain change brutalement avec l'altitude, passant d'un couvert forestier dense dans les basses vallées à la roche nue et à la glace près des sommets.
La réserve a été créée en 1967 pendant la période soviétique, lorsque les autorités ont décidé de protéger les zones montagneuses du Caucase de l'exploitation industrielle. Cette décision précoce a permis aux forêts et aux versants d'échapper au type d'aménagement qui a transformé de nombreuses autres parties de la région.
La réserve occupe le coeur du Caucase et représente quelque chose d'essentiel pour les habitants d'Ossétie du Nord, où les terres sauvages font partie de l'identité locale. En parcourant ses vallées boisées, les visiteurs peuvent encore croiser des ours, des loups et des rapaces rares qui se déplacent librement dans un milieu peu modifié par l'homme.
L'entrée nécessite un permis, qui peut être obtenu auprès du bureau administratif de la vallée d'Alagir avant l'arrivée. Les mois d'été offrent les meilleures conditions d'accès, car la neige peut bloquer les itinéraires en altitude jusqu'à tard au printemps.
La réserve est l'un des rares endroits du Caucase où le bison du Caucase, une espèce qui a failli disparaître au XXe siècle, a été réintroduit et peut encore être observé aujourd'hui. Les animaux qui y vivent descendent d'un petit groupe élevé en captivité après que l'espèce eut été sur le point de s'éteindre complètement.
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