Île Vassilievski

L'île Vassilievski s'étend entre deux bras de la Neva et forme une partie du centre historique de Saint-Pétersbourg. La pointe orientale présente des façades classiques du XVIIIe siècle, tandis que plus à l'ouest s'étendent des quartiers résidentiels avec des parcs et des rues plus larges.

Pierre le Grand a choisi cette île au début du XVIIIe siècle comme cœur de sa nouvelle capitale et y a fait construire des palais et des bureaux gouvernementaux. Plus tard, le centre-ville s'est légèrement déplacé vers l'est, mais l'île est restée un site important pour la science et le commerce.

Les rues de la partie la plus ancienne suivent encore un système de lignes numérotées tracées à l'origine pour organiser les quartiers. Aujourd'hui, des étudiants et des familles habitent ce secteur où les boulangeries ouvrent le matin et les réverbères à gaz éclairent l'entrée de l'université le soir.

Le côté nord offre une vue dégagée sur l'eau et la forteresse Pierre-et-Paul de l'autre côté du fleuve, tandis que le quai sud avec ses musées est généralement plus animé. De nombreux endroits peuvent être rejoints à pied en commençant le matin et en prenant le temps de faire des pauses dans les petites ruelles.

Deux colonnes rouges ornées d'ancres se dressent à la pointe orientale et portaient autrefois des braseros pour guider les navires. Aujourd'hui, ces colonnes sont allumées à la flamme de gaz lors d'occasions spéciales et projettent une lueur chaude sur l'eau la nuit.