Le Cavalier de bronze, Sculpture équestre monumentale sur la Place du Sénat, Saint-Pétersbourg, Russie
Le Cavalier de bronze est un monument équestre sur la place du Sénat à Saint-Pétersbourg, représentant le tsar russe le bras tendu vers la Neva. Il s'élève à environ dix mètres au-dessus d'un socle massif en granit, le cheval se cabrant sur ses pattes arrière et soutenu uniquement par un serpent écrasé sous sa queue.
Le sculpteur français Étienne Falconet acheva le monument entre 1768 et 1778 sur commande de Catherine la Grande pour honorer Pierre le Grand. Son assistante Marie-Anne Collot modela le visage du tsar, tandis que Falconet conçut la composition générale et résolut l'équilibre délicat du cheval cabré.
Les jeunes mariés déposent souvent des fleurs au pied du monument et posent pour des photographies, ce qui fait du lieu une étape régulière des cérémonies de mariage russes. Les visiteurs touchent fréquemment le cheval ou le cavalier en espérant la chance, et ces gestes ont poli certaines parties du bronze au fil du temps.
Le monument est librement accessible toute l'année et offre de bonnes conditions pour la photographie le soir lorsqu'il est éclairé. La place se trouve directement au bord du fleuve, elle peut donc sembler nettement plus fraîche et ventée que les rues environnantes.
Le piédestal est un bloc de granit naturel pesant environ 1600 tonnes, transporté depuis un village voisin à l'aide de techniques innovantes. Une inscription sur les deux faces donne seulement le nom du tsar et l'année en latin et en russe, sans autre explication ni éloge.
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