Vladimir, Centre administratif en Russie centrale
Vladimir est une ville du centre de la Russie située sur des collines escarpées surplombant la rivière Klyazma. Des églises médiévales en pierre blanche dominent les quartiers résidentiels où maisons en bois côtoient immeubles d'appartements soviétiques.
Le prince André Bogolioubski y transféra la capitale de la Russie du Nord-Est depuis Kiev en 1157, déplaçant le centre du pouvoir. Les raids mongols au XIIIe siècle détruisirent une grande partie de l'établissement d'origine, mais de nombreux bâtiments religieux survécurent.
Les habitants se rendent dans les églises orthodoxes pour assister aux offices et prier sous des fresques peintes il y a des siècles. Les fêtes religieuses donnent lieu à des processions dans les vieilles rues, avec des foules rassemblées près des cathédrales.
Les trains en provenance de Moscou arrivent plusieurs fois par jour, couvrant la distance en environ trois heures. La plupart des monuments se trouvent dans le vieux centre et sont accessibles à pied les uns des autres.
Les façades en calcaire blanc présentent des sculptures détaillées de lions, d'oiseaux, de saints et de motifs géométriques taillés directement dans la pierre. Ces décorations apparaissent autour des portes et des murs extérieurs, où la lumière du soleil fait ressortir les figures en relief.
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