Novgorod, Forteresse médiévale dans le nord-ouest de la Russie
Veliki Novgorod est une ville du nord-ouest de la Russie située le long du fleuve Volkhov, connue pour son kremlin qui comprend des remparts en pierre, des tours et la cathédrale Sainte-Sophie. L'agglomération s'étend sur les deux rives du fleuve, avec le centre fortifié sur la rive ouest et des quartiers anciens dispersés au-delà.
L'agglomération a débuté au IXe siècle et s'est transformée en une république gouvernée par une assemblée publique qui prenait des décisions sur les lois et le pouvoir. Cette indépendance a pris fin lorsque Moscou a absorbé la ville en 1478, la soumettant à un pouvoir centralisé.
Les visiteurs peuvent voir des icônes religieuses exposées dans les galeries et les églises de la ville, certaines remontant au XIe siècle, qui montrent comment les styles de peinture orthodoxe ont évolué au fil du temps. Ces œuvres donnent une idée de ce à quoi ressemblait le culte pour les gens qui vivaient ici il y a des siècles et comment les images sacrées étaient réalisées.
La ville se trouve sur l'autoroute fédérale M10 entre Moscou et Saint-Pétersbourg, ce qui en fait une halte pratique pour les voyageurs empruntant cet itinéraire. Les visiteurs doivent porter des chaussures confortables pour se déplacer entre le kremlin, les églises et les monastères, car les chemins peuvent être irréguliers ou non pavés.
Les portes en bronze à l'entrée de la cathédrale Sainte-Sophie présentent 48 panneaux en relief représentant des scènes bibliques, réalisés par des artisans allemands au XIIe siècle. Ce mélange d'imagerie russe et de travail du métal d'Europe occidentale est rare dans la région et reflète les connexions commerciales que l'agglomération entretenait sur de longues distances.
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