Iași, Centre éducatif dans le nord-est de la Roumanie
Iași est une grande ville de la région de Moldavie, dans le nord-est de la Roumanie, étalée sur sept collines le long de la rivière Bahlui et marquée par de nombreuses églises orthodoxes et bâtiments universitaires. Le centre se rassemble autour de larges boulevards et de parcs, tandis que les quartiers résidentiels grimpent les hauteurs environnantes et donnent au paysage urbain un contour ondulé.
La ville fut la capitale de la principauté de Moldavie de 1564 à 1859 et accueillit d'importantes cours ainsi que des édifices ecclésiastiques de cette période. Pendant la Première Guerre mondiale elle servit de capitale temporaire de la Roumanie de 1916 à 1918, lorsque le gouvernement s'y réfugia après l'occupation allemande de Bucarest.
La ville porte un nom qui remonte à un marché médiéval et demeure aujourd'hui connue comme centre de théâtre et de musique. Plusieurs scènes accueillent régulièrement des productions en roumain, et les étudiants animent les rues autour des places centrales où cafés et librairies invitent à s'attarder.
La plupart des sites se trouvent dans le centre et sur le plateau d'Or à distance de marche les uns des autres, tandis que les collines exigent des montées raides. Les bus relient les quartiers périphériques au cœur, et les tramways circulent sur plusieurs lignes à travers la ville, permettant de couvrir facilement de plus longues distances.
Un ancien jardin botanique s'étend sur 10 hectares et présente des espèces végétales rares provenant de différentes zones climatiques cultivées dans de grandes serres. Les visiteurs remarquent souvent les vieilles avenues de tilleuls qui projettent une ombre dense en été et rafraîchissent le centre.
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