Palaos, Nation insulaire du Pacifique en Micronésie occidentale
Palau couvre environ 340 îles dans le Pacifique occidental avec roches calcaires, jungle, lagons marins et récifs coralliens. La topographie va des pics volcaniques et forêts de mangroves à plus de 70 zones marines protégées réparties parmi les groupes insulaires.
Des gens se sont installés ici vers 3000 avant notre ère, avant que les puissances espagnole, allemande, japonaise et américaine ne contrôlent tour à tour le territoire. Le pays a obtenu l'indépendance en 1994 et a signé un accord d'association avec les États-Unis cette même année.
Les familles transmettent titres, terres et droits par lignée féminine, plaçant filles et sœurs dans des rôles centraux. Les femmes décident des questions de propriété et d'appartenance au clan, tandis que les hommes géraient traditionnellement défense et diplomatie.
Le dollar américain sert de monnaie, tandis que tourisme, pêche et agriculture soutiennent l'économie. L'aéroport international près d'Airai relie plusieurs hubs du Pacifique, et la plupart des visiteurs reçoivent un permis d'entrée à l'arrivée.
Le gouvernement a créé une zone protégée d'environ 600 000 kilomètres carrés en 2009 et y a interdit toute pêche commerciale. Cette zone a été la première mesure nationale de protection spécifiquement pour les requins en eaux internationales.
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