Monastère de Santa Clara-a-Velha, Monastère médiéval à Santa Clara e Castelo Viegas, Portugal
Le Monastère de Santa Clara-a-Velha est une structure gothique au centre du Portugal avec une église présentant trois nefs de hauteur égale, inondée de lumière naturelle par de grandes fenêtres. Au-delà de l'église, un centre d'interprétation abrite des espaces d'exposition, un auditorium et un café au service des visitants.
Une femme nommée Dona Mor Dias a établi un petit couvent sur ce site en 1286, qui a ensuite bénéficié du patronage royal. En 1314, la Reine Isabel d'Aragon a commandé sa reconstruction complète dans le style gothique, créant le bâtiment qui existe aujourd'hui.
Le nom reflète sa situation en bordure du fleuve, et les visiteurs peuvent voir des objets du quotidien des moniales de l'ordre de Sainte-Claire. Ces éléments témoignent de la vie retirée et dévote qu'elles menaient entre ces murs.
Le site se situe au bord du fleuve, et la visite fonctionne mieux quand vous vous accordez du temps pour explorer à la fois l'église et l'exposition en vous préparant à la maçonnerie à découvert et aux surfaces altérées. Portez des chaussures solides, car le terrain est inégal et certaines zones peuvent être humides.
Les moniales ont dû relever à plusieurs reprises le niveau du sol du monastère pour lutter contre les inondations régulières du fleuve Mondego jusqu'à leur départ définitif en 1677. Cette lutte continue montre à la fois leur détermination et le triomphe final du fleuve.
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