Île de Porto Santo, Île atlantique dans l'archipel de Madère, Portugal
Porto Santo est une île atlantique de l'archipel de Madère au Portugal avec une étendue côtière de sable doré de neuf kilomètres. L'île mesure environ 11 kilomètres de long et atteint près de 6 kilomètres à son point le plus large.
Des navigateurs portugais découvrirent l'île en 1418 lors de leur exploration de la côte africaine et la nommèrent d'après le havre sûr qu'ils trouvèrent. Au fil des siècles elle servit d'étape pour les navires traversant l'Atlantique et se développa en un petit établissement résidentiel.
La maison où vécut Christophe Colomb se dresse à Vila Baleira et attire les visiteurs curieux de découvrir son séjour sur l'île. La communauté locale garde vivante la mémoire de l'époque où le navigateur épousa la fille du gouverneur insulaire et prépara son voyage vers l'ouest.
Un aéroport situé à environ un kilomètre de Vila Baleira propose des liaisons régulières vers l'île principale de Madère et le continent portugais. Des services de ferry circulent également entre les deux îles et prennent environ deux heures et demie pour la traversée.
Le sable contient des minéraux qui lui confèrent des propriétés thérapeutiques, et certains visiteurs viennent uniquement pour des bains de sable chaud. Des centres locaux proposent des traitements où les patients sont ensevelis dans du sable chauffé pour soulager les douleurs articulaires.
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