Pelourinho da Póvoa de Varzim, Poteau de flagellation et pilori à Verdelhos, Portugal
Le pelourinho de Verdelhos est une colonne de pierre dressée sur la place publique du petit village de Verdelhos, dans le centre du Portugal. La structure est taillée dans la pierre locale, de forme cylindrique simple, et conserve encore les anneaux de fer qui servaient à attacher les prisonniers.
Le pilori comme forme de punition publique est apparu au Portugal vers le XIIe siècle et est devenu le symbole du droit d'une ville à se gouverner elle-même. Avant le XVe siècle, des exécutions avaient parfois lieu à ces poteaux, mais avec le temps la pratique a évolué vers la honte publique et la flagellation.
Au Portugal, le pilori, connu localement sous le nom de "picota", était généralement placé devant la mairie comme signe visible de l'autorité locale. Il rappelait chaque jour que la communauté avait le droit d'appliquer ses propres lois et de punir ceux qui les enfreignaient.
Le pilori se trouve sur la place centrale de Verdelhos et est facilement accessible à pied depuis n'importe quel point du village. Une visite en journée est préférable, car la lumière naturelle met en valeur la texture de la vieille pierre et facilite la lecture des panneaux ou inscriptions à proximité.
Certains piloris au Portugal avaient une petite structure en cage de fer fixée au sommet, appelée corps de garde, dans laquelle le condamné était enfermé en pleine vue des passants. Ce détail était conçu pour qu'aucun habitant du village ne puisse manquer la punition en cours.
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