Convento de São Francisco

Le Convento de São Francisco est un complexe monastique à Santo Estêvão avec plusieurs chapelles, des quartiers résidentiels et un cloître présentant l'architecture religieuse portugaise traditionnelle. La disposition combine des espaces fonctionnels pour la vie communautaire avec des zones soigneusement conçues pour la prière.

Le couvent a été fondé en 1222 par une donation de la Princesse Sancha, fille du Roi Sancho I, ce qui en faisait le premier établissement franciscain du Portugal. Cet événement fondateur a marqué le début de la présence de l'ordre franciscain sur la Péninsule Ibérique.

Le couvent était un lieu où la vie religieuse et l'enseignement se rencontraient, attirant des savants qui étudiaient la philosophie et la théologie. Les visiteurs d'aujourd'hui peuvent ressentir ce passé savant dans les espaces calmes du bâtiment.

Le site fonctionne actuellement comme une installation résidentielle de soins gérée par la Santa Casa da Misericórdia d'Alenquer. Les visiteurs doivent savoir que l'accès peut être limité puisqu'il fonctionne comme un bâtiment résidentiel actif.

Une oeuvre d'une valeur historique particulière se trouve dans le cloître: un cadran solaire en marbre génois que le savant humaniste Damião de Góis a donné en 1557. Cet objet élégant montre la connexion du couvent aux cercles intellectuels de la Renaissance.