Castle of Vilar Maior, building in Vilar Maior, Guarda District, Portugal
Le Château de Vilar Maior est une forteresse médiévale dressée sur une colline avec vue sur la vallée du fleuve Cesarão et le château lointain de Guarda. Les ruines affichent un donjon carré, des murs fracturés avec des meurtrières, des traces d'une ancienne porte et les restes d'une citerne d'eau circulaire à l'intérieur.
Le château a été fondé aux 11e ou 12e siècles comme défense contre les envahisseurs et renforcé par le roi Dinis, qui construisit le donjon et accorda au village une charte spéciale en 1296. Au 19e siècle, il a subi des dommages majeurs pendant la Guerre de l'Indépendance espagnole lorsque les incendies détruisirent une grande partie de la structure d'origine.
Le nom du lieu reflète ses origines médiévales en tant qu'établissement construit autour du château pour la protection. Les ruelles étroites et les petites places montrent encore comment les habitants organisaient leurs vies et activités quotidiennes dans ces limites défensives.
Le site est ouvert quotidiennement du matin au soir avec accès gratuit pour l'exploration. Il est situé dans le village de Vilar Maior au sein de la municipalité de Sabugal et est accessible à pied depuis le centre du village, bien que des chaussures solides soient recommandées en raison du terrain accidenté.
Près du château, des gravures rupestres anciennes datant de 3500 à 4000 ans sont visibles sur une surface rocheuse au sud du musée local. Ces gravures révèlent que des gens se sont établis ici des milliers d'années avant la construction de la forteresse médiévale.
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