Notre-Dame du Cap Espichel, Sanctuaire religieux à Sesimbra, Portugal.
Le Santuário de Nossa Senhora do Cabo Espichel est un sanctuaire de pèlerinage à Sesimbra perché sur des falaises océaniques avec une architecture baroque aux murs blancs intégrée au paysage rocheux. Le site comprend l'église principale, des logements pour pèlerins, un aqueduc historique et plusieurs petites chapelles disposées parmi les rochers et les vues sur la mer.
La construction du sanctuaire a commencé en 1701 sous la direction du roi João V avec l'architecte João Antunes concevant l'église principale, achevée en 1707. Au fil du temps, des maisons de pèlerins et des chapelles supplémentaires ont été ajoutées pour accueillir un nombre croissant de visitants attirés par ce lieu de dévotion.
Le sanctuaire est un lieu de dévotion religieuse où les pèlerins se sont rassemblés pendant des siècles pour honorer la Vierge Marie à la chapelle. Les visiteurs peuvent voir des carreaux peints à la main et des fresques élaborées au plafond créées par des artistes locaux qui racontent des histoires religieuses.
Le sanctuaire est situé sur un cap et sa visite nécessite de parcourir une route sinueuse depuis le centre de Sesimbra avec un stationnement limité sur place. Les visiteurs doivent porter des chaussures robustes car les sentiers entre les rochers et les structures sont inégaux, et la proximité de la mer signifie que la météo peut changer rapidement.
Les empreintes anciennes visibles dans les roches près du sanctuaire ont longtemps été interprétées comme des traces laissées par la Vierge Marie et son âne. Les scientifiques ont reconnu plus tard qu'il s'agissait de traces de dinosaures vieilles de millions d'années, révélant une histoire géologique cachée sous l'importance spirituelle du site.
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