Fátima

Fátima est une ville située dans la commune d'Ourém au centre du Portugal, étendue sur des collines douces couvertes de pinèdes et de champs cultivés. Les deux basiliques se font face de part et d'autre d'une vaste esplanade, formant un ensemble religieux entouré de jardins, de chemins et de bâtiments d'hébergement qui accueillent les visiteurs toute l'année.

Trois jeunes bergers ont rapporté des apparitions répétées de la Vierge Marie en 1917 dans un pré, déclenchant des enquêtes ecclésiastiques conclues par une reconnaissance officielle en 1930. La construction de la première basilique a commencé en 1928 et a rapidement attiré des pèlerins de toute l'Europe, transformant l'ancien hameau en centre religieux international.

Les pèlerins marchent souvent à genoux sur la dernière partie du parcours vers le sanctuaire en signe de dévotion, suivant une tradition apparue dès les premières visites. Les cierges apportés par les visiteurs sont récupérés puis fondus, les recettes servant à financer des œuvres caritatives dans tout le Portugal.

La plupart des visiteurs arrivent en car depuis Lisbonne ou Porto, les trajets durant environ deux heures depuis l'une ou l'autre ville. Les possibilités d'hébergement vont de simples pensions à des hôtels plus grands, la plupart accessibles à pied depuis le sanctuaire, ce qui facilite les déplacements sans voiture.

À environ 10 kilomètres se trouvent des formations calcaires contenant des traces de dinosaures bien conservées qui surprennent souvent les visiteurs associant uniquement la zone au pèlerinage religieux. Les empreintes datent de la période jurassique et montrent différentes espèces de sauropodes qui parcouraient cette région.