Garajau, Réserve naturelle marine à Caniço, Portugal
Garajau est une reserve marine situee le long de la cote sud de l'ile de Madeira, s'etendant a des profondeurs de 50 metres. La zone protegee comprend des formations rocheuses, des fonds sablonneux et des structures coralliennes qui fournissent un habitat a de nombreuses especes de poissons et d'invertebres.
Le gouvernement portugais a etabli cette zone protegee en 1986 pour prevenir les dommages aux fonds marins et maintenir l'equilibre ecologique des eaux cotieres. La designation a marque une etape importante dans la protection du monde sous-marin de Madeira contre la surexploitation.
La reserve fonctionne comme un lieu ou les visiteurs rencontrent directement le monde sous-marin et comprennent combien la vie marine est fragile. Les ecoles de plongee locales utilisent regulierement la zone pour faire decouvrir aux debutants et aux plongeurs experimentes la diversite de la vie sous-marine.
La zone est principalement accessible par les activites de plongee, avec plusieurs centres de plongee locaux proposant la location d'equipement et des visites guidees. Les meilleures conditions pour la plongee ou le snorkeling surviennent les jours calmes quand la visibilite est bonne pres de la cote.
La zone est connue pour les grandes populations de merou gris, d'anguilles de jardin et d'hippocampes qui nagent librement dans les eaux protegees. Cette concentration d'animaux marins en fait un lieu favori pour les photographes sous-marins du monde entier.
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