Kaplica czaszek, Chapelle ossuaire à Kudowa-Zdrój, Pologne.
La chapelle des crânes de Czermna est un petit édifice en brique situé à Kudowa-Zdrój, en Pologne, dont les murs et le plafond sont garnis d'environ 3000 crânes humains disposés en motifs. Sous le sol, une crypte abrite 21000 autres restes squelettiques, faisant du lieu l'un des plus grands ossuaires d'Europe.
Un prêtre tchèque nommé Václav Tomášek édifia la structure entre 1776 et 1784 pour rassembler et honorer les ossements de victimes des guerres de Silésie et d'épidémies de choléra répétées. Après sa mort en 1804, son propre crâne fut placé sur l'autel aux côtés de ceux de ses assistants, où ils demeurent visibles aujourd'hui.
Le nom se rattache à une tradition centre-européenne des ossuaires où les communautés rassemblaient les restes de leurs défunts dans des lieux sacrés. Les visiteurs pénètrent dans un espace où foi et mortalité se rencontrent, et la disposition des crânes suit une logique dévotionnelle destinée à rappeler aux vivants leur propre passage dans le temps.
L'édifice se situe à environ 130 kilomètres au sud-ouest de Wrocław dans un quartier calme du bourg et s'atteint facilement en voiture ou par bus régional. Des audioguides en polonais, tchèque et allemand aident à guider la visite, et les horaires d'ouverture changent selon la saison, donc vérifier à l'avance fait gagner du temps.
Le devant de l'autel porte les crânes du prêtre et de ses deux fossoyeurs, qui passèrent huit ans ensemble à collecter des ossements sur des sites d'inhumation dispersés. Certains crânes montrent encore des traces visibles de violence, dont des entailles et des impacts de balles des guerres du XVIIIe siècle.
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