Żywiec Beskids

Les Beskides de Żywiec forment une chaîne de montagnes dans les Carpates occidentales extérieures le long de la frontière entre la Pologne et la Slovaquie. La chaîne s'étend en direction nord-ouest et comprend plusieurs hauts sommets, parmi lesquels Babia Góra atteignant 1725 mètres et Pilsko à 1557 mètres.

La chaîne formait une frontière naturelle entre le royaume de Hongrie et le royaume de Pologne, avec des documents écrits remontant à 1269. Les versants montagneux servaient de pâturages pour les bergers qui traversaient les deux royaumes pendant des siècles et entretenaient des routes commerciales à travers les vallées.

Les habitants appellent souvent Babia Góra par le surnom « Diablak » ou « Montagne du Diable » en raison des changements météorologiques soudains qui peuvent piéger les randonneurs. Ce nom traditionnel reflète des siècles de respect envers le caractère imprévisible de la montagne et la prudence que les bergers pratiquaient en traversant ses pentes.

Des sentiers balisés mènent aux sommets depuis plusieurs points de départ, avec des ascensions prenant entre trois et cinq heures selon le parcours choisi. Les conditions météorologiques changent rapidement en altitude, il est donc conseillé d'emporter des vêtements chauds et une protection contre la pluie même en été.

Babia Góra garde de la neige sur son sommet jusqu'à fin mai, créant des conditions météorologiques extrêmes qui apportent de violentes tempêtes en été et des blizzards intenses en hiver. Les météorologues comparent parfois le microclimat local à des conditions alpines présentes plusieurs centaines de kilomètres plus à l'ouest.