Glacier du Baltoro, Glacier au Gilgit-Baltistan, Pakistan.
Baltoro Glacier est un glacier au Gilgit-Baltistan au Pakistan qui s'étend sur plus de 60 kilomètres à travers les montagnes du Karakoram. La calotte glaciaire court entre des parois rocheuses abruptes et forme l'une des autoroutes glaciaires les plus longues hors des régions polaires, entourée de hauts sommets et de vallées latérales.
Depuis le début du 20e siècle la vallée glaciaire sert de voie d'accès principale aux alpinistes se dirigeant vers les plus hauts sommets de la région. Des expéditions européennes ont cartographié la route pour la première fois dans les années 1900, jetant les bases des tentatives d'ascension ultérieures.
La population locale nomme le glacier selon d'anciennes traditions montagnardes dans sa langue, et aujourd'hui encore des porteurs expérimentés des villages voisins accompagnent les expéditions à travers la glace. Ces guides connaissent les conditions changeantes grâce à des décennies d'expérience et transmettent leur connaissance des itinéraires sûrs au sein de leurs familles.
Les voyageurs ont besoin d'une autorisation officielle des autorités pakistanaises et doivent planifier leur expédition pour les mois entre juin et septembre lorsque les températures facilitent la traversée de la glace. La randonnée à travers le glacier prend plusieurs jours et nécessite un équipement pour altitudes extrêmes.
À la jonction avec le glacier Godwin-Austen se forme une place naturelle appelée Concordia, où la plus haute concentration de sommets au-dessus de 7000 mètres façonne le paysage. Cet endroit est souvent décrit comme un amphithéâtre de glace et de roche, avec des montagnes s'élevant en cercle large autour de la surface glaciaire plate.
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