Harappa, Site archéologique au Pendjab, Pakistan

Harappa est un site archéologique dans le district de Sahiwal au Pakistan et figure parmi les découvertes les plus importantes de la civilisation de la vallée de l'Indus. Le site s'étend sur une vaste zone avec des rues organisées en damier, des structures bâties uniformes, des canaux de drainage et une citadelle fortifiée avec des murs défensifs qui rendent le plan urbain clairement visible.

L'établissement a commencé autour du quatrième millénaire avant notre ère et s'est développé en un centre urbain majeur de la civilisation de la vallée de l'Indus entre 2600 et 1900 avant notre ère. Plus tard, le site a été abandonné et est tombé dans l'oubli jusqu'à sa redécouverte à l'époque moderne.

La civilisation porte le nom de ce site, et le nom Harappa vient du village moderne voisin des ruines. Les fouilles ont livré des chars en cuivre, une figurine dite déesse de la fertilité, un miroir de bronze, une image de pêcheur, une figure de Garuda et une figure d'Avalokiteshvara. Le site fut fouillé pour la première fois en 1921 par Dayaram Sahni sous John Marshall, puis par Madhav Swarup en 1926 et Mortimer Wheeler en 1946.

Les ruines se trouvent à environ 24 km à l'ouest de Sahiwal, et le village moderne de Harappa est à moins d'un kilomètre des tertres antiques ; la Ravi coule aujourd'hui à 8 km au nord du site. La zone fouillée est en grande partie un terrain ouvert, et la ville moderne conserve une gare ferroviaire de l'époque du Raj.

Pendant la domination coloniale britannique, de nombreuses briques anciennes ont été retirées des ruines et utilisées pour construire le remblai ferroviaire sur la ligne Lahore-Multan. Ce retrait a causé une perte importante de matériau de construction original avant le début des travaux archéologiques systématiques.