Chavín de Huántar, Site archéologique à Ancash, Pérou

Chavin de Huantar est un complexe archéologique de plateformes et de terrasses en pierre de taille bâti à flanc de colline, à 3 177 mètres, au confluent des rivières Huachecsa et Mosna. Ses bâtiments principaux forment une pyramide tronquée d'environ 70 mètres de côté et de 15 mètres de haut, dont les murs extérieurs sont inclinés d'environ 7 degrés pour résister aux séismes. À l'intérieur, un labyrinthe de salles, d'escaliers et de rampes est relié par des galeries souterraines et des conduits de ventilation horizontaux.

Le centre a émergé vers 1200 avant notre ère et fut utilisé pendant environ huit cents ans pour des cérémonies et des consultations oraculaires. Au fil du temps, plusieurs générations successives élargirent le complexe avec de nouvelles plateformes et des chambres souterraines.

Le nom vient du quechua chawpin, « au milieu », et de waantar, une graminée andine locale, en écho à la position du site au confluent des rivières Mosna et Huachecsa. Les têtes de pierre autrefois fixées aux murs du temple représenteraient des captifs ou des ennemis sacrifiés.

L'accès se fait par des excursions d'une journée depuis Huaraz ou par un sentier de randonnée de plusieurs jours depuis Olleros à travers le relief montagneux. L'altitude exige une acclimatation préalable et les conditions météorologiques peuvent changer rapidement en montagne.

Un système de passages souterrains canalise la lumière du jour et l'air de montagne à travers toute la structure jusque dans les chambres les plus intérieures. Cette solution technique assurait ventilation et éclairage sans aide artificielle à une époque sans technologie moderne.