Rjukan–Notodden Industrial Heritage Site

Le site de Rjukan-Notodden comprend environ 97 structures dont des usines hydroélectriques, des fabriques, des chemins de fer, des pylônes de transmission et des immeubles résidentiels répartis sur deux municipalités. Les bâtiments conservent leur disposition d'origine, montrant comment les installations de production, la génération d'électricité et le logement ouvrier formaient un ensemble intégré.

En 1905, la première usine de production d'azote à l'échelle industrielle a commencé ses activités à Notodden, utilisant des fours à arc électrique pour synthétiser l'engrais à partir de l'air. Cette percée dépendait de la puissance hydroélectrique abondante de la Norvège.

Les logements ouvriers construits pour accueillir les travailleurs révèlent comment les communautés s'organisaient autour de la production industrielle. La disposition des bâtiments montre comment la vie quotidienne était entièrement liée aux rythmes de l'usine.

Le site est bien desservi par des sentiers pédestres et le musée des travailleurs industriels norvégiens propose des visites guidées. Il est recommandé de porter des chaussures confortables car les bâtiments sont dispersés et la visite se fait principalement à pied.

Le procédé Birkeland-Eyde utilisé sur ce site était l'une des premières méthodes pour extraire l'azote directement de l'air pour la production d'engrais, transformant l'agriculture mondiale. La technique consommait d'énormes quantités d'électricité, ce qui faisait de la puissance hydroélectrique de la Norvège un avantage concurrentiel décisif pour cette industrie naissante.