Waag op de Dam, Poids public disparu sur la place du Dam, à Amsterdam, aux Pays-Bas

Waag op de Dam est un ancien poids public qui se dressait sur la place du Dam, au cœur d’Amsterdam. Sa dernière version se composait d’un corps de bâtiment cubique sur deux niveaux, coiffé d’un toit à forte pente percé de lucarnes et de cheminées, avec un double escalier menant au deuxième étage.

Un premier poids public fut construit à cet endroit au XIVe siècle, puis remplacé au XVIe siècle par un édifice de style Renaissance appelé la deuxième Waag. À la fin du XVIIIe siècle, il fut transformé dans un style néoclassique, avant d’être démoli en 1808 sous la période française parce qu’il gênait la vue souhaitée depuis le palais.

Le poids public se trouvait en bordure de la place principale d’Amsterdam, où cérémonies, marchés et rassemblements donnaient au lieu un rôle central dans la vie publique. Aujourd’hui, les passants voient surtout un espace ouvert devant le palais royal, mais le souvenir du bâtiment marque encore ce coin comme un ancien point de contrôle des marchandises entrant dans la ville.

Il n’y a aujourd’hui aucun bâtiment à visiter, l’essentiel consiste donc à se placer en bordure de la place du Dam et à repérer l’endroit où s’élevait autrefois le poids public. Le sol est plat mais très partagé avec les vélos, les trams et les passants, mieux vaut rester attentif à ce qui vous entoure.

Avant sa démolition, le bâtiment avait été abaissé et simplifié au point de ne plus ressembler à un fier poids public de la Renaissance, mais à un bloc discret au bord d’une place royale. Les habitants oublient parfois que ce coin de la place du Dam, aujourd’hui ouvert et plat, fut autrefois occupé par l’un des bâtiments commerciaux les plus actifs de la vieille ville.